Een ”motorcrosser in hart en nieren” is misschien wel de beste typering voor deze routinier uit Eindhoven.

Geboren in Geldrop, reed hij als 9-jarige jongen zijn eerste wedstrijden op de noppenmotor en op 16-jarige leeftijd was het voor hem duidelijk dat de motorsport zijn beroepskeuze zou worden.

In de periode 1989-2003 verdiende Marcel zijn sporen in zowel de Europese als de WK motorcross (6e in 1991). Drievoudig winnaar van de Duitse landskampioenschappen en Nederlands kampioen in 2001, maakt van hem een allround motorcrosser op de 125, 250 en 500cc..

In 2004 neemt Marcel voor het eerst deel aan de Super Motard. Voor wie een dergelijke wedstrijd ooit gezien heeft , weet dat de motorrijders elkaar daar tot op de millimeter bekampen door met hoge snelheid afwisselend op zandondergrond en asfalt te racen. Datzelfde jaar nog mag Marcel zich zowel Nederlands als Europees kampioen noemen, een geweldige ‘binnenkomer’.

Zijn ervaringen opgedaan in de Super Motard deelt hij sinds 2005 met zijn jongste pupillen, en daarnaast ook ouderen.

Marcel leeft van en voor de motorsport en

- zoals hij zelf zegt - heeft hij inmiddels de leeftijd maar ook de rust gevonden om aan de zwaarste motorrally ter wereld deel te nemen: ‘Le Dakar’. De ultieme uitdaging!

Aan zijn techniek, enthousiasme en doorzettingsvermogen zal het zeker niet liggen …

Henk neemt alles serieus. Niet dat er nooit gelachen wordt, maar alles wat de zwartharige Wychenaar onderneemt doet hij met passie en grote precisie. Dat brengt zijn beroep ook mee, want als eindverantwoordelijke van Henstek-Wychen BV ‘dirigeert’ hij 28 werknemers, die onderhoud, reparatie en constructieve werkzaamheden verrichten.

Henstek is gespecialiseerd in maatwerk in de ruimste zin van het woord en het begrip ‘nee dat kunnen we niet’ komt niet voor. De gezamenlijke oplossing wordt altijd gevonden. Henk is gewend om tradities voort te zetten, want vader Henk is ook als eens deelnemer aan Le Dakar geweest in 1982. Hij finishte toen als eerste Nederlandse uitrijder op de motor op een 15e plek. Mede daardoor is senior ook een grote fan van junior bij al zijn motoractiviteiten.
Henk Knuiman jr heeft zijn sporen verdiend in de enduro en rallysport. Meerdere malen was hij nationaal en internationaal succesvol en geldt nog steeds als één van de meest betrouwbare rijders met een ongenaakbaar doorzettingsvermogen.

De laatste jaren wordt Henk in zijn activiteiten ondersteund door Yamaha NL. Omdat zij de uitzonderlijke kwaliteit van Henk zeer weten te waarderen maakt Henk voor 2006 deel uit van het Yamaha NL Dakar Team, dat de ‘blauwe kamelen’ door de woestijn naar Dakar zal moeten brengen.

Frans is geen onbekende in de nationale en internationale motorwereld. Als jong kereltje ontpopte hij zich al tot motorkunstenaar bij de kabouterwedstrijden. Na diverse Nederlandse kampioenschappen in deze tak van motorsport reisde hij gedurende 15 jaar de wereld af met zijn onnavolgbare ‘tricky trialshows’. Tot in Japan, China, Amerika en alle Europese landen bracht hij mensen in extase tijdens grote evenementen.
De laatste jaren heeft de Nederlandse Belg zich bekwaamd in de enduro en rallysport. Zo is hij de enige Nederlander die in 2001 de Gilles Lalay Classic heeft weten te volbrengen.
Om zich beter te profileren heeft hij de afgelopen jaren deelgenomen in de Enduro-competitie.
Afgelopen jaar vond hij de tijd rijp om aan ‘het grote werk’ te beginnen: Le Dakar. Als rooky deed hij iedereen versteld staan door als 16e in het eindklassement te eindigen.

Frans neemt aan de komende Dakar deel als nummer 1 rijder in het door Yamaha NL ondersteunde team.
Naast het motorrijden is dochter Mexi en vrouw Ellen de grote passie voor Frans. Door zijn internationale reizen spreekt hij diverse talen, maar – hoe kan het anders – Frans als zijn moedertaal.
In het dagelijks leven maakt Frans gespecialiseerd stucwerk, maar zal zich de komende maanden uitsluitend toeleggen op de voorbereidingen voor Le Dakar.

‘Een grote bek met een heel klein gouden hart’. Deze omschrijving past het best bij deze druk pratende Betuwenaar.
Na de lagere school heeft hij nog even de MAVO bezocht, maar kwam al snel tot de conclusie dat ‘studeren’ niets voor hem was. Nieuwe uitdagingen moesten aangeboord worden en in een rap tempo.
Het ondernemersvak heeft hij als 16 jarige bij een ander geleerd en op z’n 20e nam hij de woninginrichting van zijn vader over.
De harde zakenwereld maakte van hem een geduchte ‘young angry’ man.
Op 24 jarige leeftijd bedacht hij een nieuw concept: Furniture Lease (het verhuren van complete woninginrichtingen). Een super concept, waarmee hij uniek in Nederland is. Wel hard werken, maar daar heeft hij geen problemen mee. “Echt moe ben ik nooit.
Dat zal me in Le Dakar goed van pas komen”, merkt Dirk Jan vanachter een bord boerenkool op.

Zowel in zakelijk als sportief opzicht weet Dirk Jan niet van opgeven. “Al zal hij de motor op z’n nek over de duinen naar Dakar moeten dragen. Komen zal hij er”, voegt Mariët, zijn vriendin er aan toe.

Wie niet de sterkste is, moet wel de slimste zijn. Zo ook Dirk Jan. Voor de
eerste keer maakt hij zich op om aan de zwaarste rally ter wereld deel te
nemen. Alle plooien in de wedstrijdkleding worden glad gestreken, het taaie
lijf komt ineens in de aandacht te staan, de tanden worden gepoetst en
gescherpt om zich van etappe tot etappe vast te bijten. Maar het uiterlijk
wil ook wat. Ontegenzeglijk heeft Dirk Jan het mooiste kapsel van alle
deelnemers. Met een stukje desertkit op zak reisde hij af naar de
haarvirtuozen van Haar & Zo en wist Hans Rutgers te bewegen om de Yamaha
blauwe kleur te mengen. Sinds enkele weken geniet Dirk jan van de aandacht
en van de blauwe kop met haar. Exclusief? Zeker! Bij Haar & Zo zijn ze daar
aan gewend.

Mirjam is de dochter van oud Nederlandse kampioen grasbaanrace en zijspancrosser Hans Pol, die tien jaar geleden op 50 jarige leeftijd veel te vroeg overleed. In de geest van haar man heeft moeder Ine samen met dochter Mirjam en zoon Hans de wedstrijdcross voortgezet.
“Mirjam mag dan pas 22 jaar zijn, maar ze beschikt over een dosis gezond verstand en nuchterheid”, aldus Ine over haar dochter.

Mirjam ging in Borne, waar de familie een benzinestation exploiteert, naar de lagere school. Daarna koos ze de wat lange weg via MAVO, HAVO naar de ALO (Academie voor Lichamelijke Opvoeding) in Groningen.
Deze zomer studeerde ze af en had het idee om een jaar lang naar Amerika te gaan. “Om het crossen nog beter te leren. Als vrouw tellen we in Nederland niet mee, maar in de States is dat anders. Plots kwam ik in contact met SRA en ik zag mijn droom om aan Dakar mee te doen werkelijkheid worden”, glundert Mirjam.

Als eerste Nederlandse vrouw is ze opgenomen in het Nederlandse Yamaha team dat aan Le Dakar 2006 deel gaat nemen. De verwachtingen zijn hoog gespannen. De eerste tests zijn achter de rug en zien er hoopvol uit.
Mirjam is stellig van plan de moeizame weg naar Dakar af te leggen.